美式橄榄球的比赛规则

　　 美式橄榄球是由英国的橄榄球直接演变过来的。橄榄球传入美国后，人们把规则改变，包括改为可以向前传球。由于球赛中往往会与对方球员有身体冲撞，因此球员需穿保护衣及头盔出赛。这运动的目的是要把球带到对手的“达阵区”得分，主要用持球或抛球两种方式。得分方法有多种，包括持球越过底线，抛球到在底线后的队友，或把直放在地上的球踢过两枝门柱中间，又叫射门。比赛时间完时得分较多的一队胜出。

　　 美式橄榄球的比赛规则

　　 基本目标

　　 比赛双方各上11名队员，一方是进攻组，另一方是防守组。进攻组的目的是尽可能地将球向对方阵地推进，争取越过得分线进入对方端区得分。进攻的方法有两种，球员带球向前跑或空中传球。

　　 另一方防守组的目的是尽可能阻止对方进攻，并迫使对方丧失球权。如果进攻一方得分或丧失球权，双方队伍互换攻防，也就是原来的进攻方换上防守组，而原来的防守方换上进攻组。比赛就这样双方轮流攻防地进行下去，直到四节比赛时间结束。

　　 球员位置

　　 每方各有三个组执行不同任务当己方获得球权时，进攻组上场；当对方获得进攻权，防守组上场；特殊组只在几种特殊情况下上场。双方在任何时候只能有11名球员在场上。比赛进行时，可以随时更换场上部分甚至全部的球员。球队中全部53名球员皆会在每场比赛中被派出场比赛。

　　 比赛时间

　　 比赛分为四节，每节15分钟。第一和第二节称为上半场。第三和第四节称为下半场。上下半场之间有12分钟的中场休息时间。下半场开始时，将和比赛开始时一样重新开球。

　　 上半场的第一节结束时和下半场的第三节结束时各有两分钟休息时间，双方队员交换场地，原来拥有球权的一方将在交换场地后继续进攻。进攻方在每次进攻结束后，必须在40秒时间内重新开始下次进攻，否则将受罚。比赛时钟在以下几种情况下暂停传球失败，球员持球出界，裁判处罚。当裁判重新将球放到启球处让双方开始进攻时，比赛时钟开始继续记时。如果双方在四节比赛结束时打平，将进行15分钟的加时赛，并按突然死亡法决定胜负，也就是先得分的一方获胜。加时赛开始时，双方掷硬币猜先，猜对一方先进攻。

　　 进攻方法

　　 持球的一队推进十码，每次机会称为一个down。当进攻一方成功在四次内累积推进了十码，便可再次获得继续进攻的四次机会。如果进攻一方在四次机会内都不能向前移动十码，便要把球交给对方。

　　 除了在开场半场开球及得分后重新开球。以外，每次进攻时，都要以相同的并列开球方式开始进攻及防守球员在开球线的前后两边排列，面向对方。其中一位进攻球员中锋在两腿之间把球向后传给队友，通常这位接球队友是四分卫。

　　 攻守互易

　　 进攻一方可一路保有球，直至

　　 1进攻队不能得到新的四次机会。换句话说，进攻一方在四次机会内都未能前进十码。防守一方可在最后一次进攻完结的地方开始反攻。这种易球称为Turnoverondowns.

　　 2进攻达阵得分，或射门得分。进攻一队跟着踢开球给对方。

　　 3进攻方将球弃踢，方法是进攻队员把球扔下并在球落地之前将其向前大脚踢走。通常进攻一方如果在前三次机会都未能成攻移前十码，而该处又未近至可以射门；为免在攻守转换后让对方有机会可以在该处开始进攻，便会在第四次机会时使用踢球解围。

　　 4防守方的球员接到进攻方的传球，称之为截球。截得对方传球的防守方球员可以实时向对方底线移动，直至他被按倒，出界，或得分。

　　 5进攻方球员把球掉到地上，称掉球，而又被防守方球员先拿到。与截球一样，防守方球员拿到对方掉球可以实时反攻，直至被按倒，出界，或得分。进攻方的掉球和被截球统称为失误。

　　 6进攻的一方尝试射门失败。防守一方可在上一次开球处开始进攻。如果射球处是底线前二十码之内，防守一方在二十码线开始。

　　 7进攻一方在自己的底线被按倒，出界，或犯规，称安全球，安全球较为少见。

　　 如果出现以上情况，则进攻方丧失球权，变为防守方，而防守方变为进攻方。

　　 得分

　　 攻守双方以以下方法得分

　　 达阵，得6分。当球员持球跑进对方达阵区，或在对方达阵区接到传球时便是达阵。

　　 追加得分。

　　 射门，得3分。方法是把球踢过横杆之上，及两条门柱之间。射门时球必须先着地，通常是由一位球员负责把球按在地上。通常当进攻方比较接近底线但又难以达阵时会在第四次进攻机会选择射门而不是踢解围球，又或者在时间紧迫无法用其它方式得分时选择射门得分。

　　 安全球，得2分。这是由防守球员得分。当进攻一方被迫后退至己方的达阵区，然后被按倒或掉球，防守一方得2分。某些进攻方在己方达阵区的犯规也会被判安全球。

　　 开球和弃踢

　　 每个半场由踢开球开始，当一队达阵或射门得分后也进行踢开球。踢开球过程是，防守方的开球手将球放在本方30码线的球座上，然后将球踢向进攻方。进攻方的开球回攻手接住球后将尽量向前推进，直到被防守方阻截。进攻方然后从球被阻截处开始一轮进攻。

　　 如果回攻手在本方端区内接住对方的开球，他有两个选择。要么持球冲出端区，向对方场地冲击，直到被拦截；要么持球后以膝盖触地表示触回，也就是停球信号，那么球将放在进攻方的20码线处，由进攻方开始一轮进攻。

　　 当进攻方在第三次机会时还没有推进到10码，往往会选择将球弃踢，方法是进攻队员把球扔下并在球落地之前将其踢向对方半场，使对方推进更多码数才能得分。

　　 犯规

　　 当有犯规发生，犯规方会被判罚。大部分的判罚是把球向犯规方的达阵区退后一定的码数，一些防守方的犯规会判给进攻方新的四次进攻机会。如果防守方被罚退后的码数足够进攻方需要的码数，进攻方也会自动获得新的四次进攻。在比赛中发生犯规时裁判会在犯规地点附近扔小黄旗。在比赛停止后，没有犯规的一方有权选择接受判罚或接受当时的赛果。举例来说，当进攻方第一次进攻机会中成功推进了8码，而同时防守方越位或是提前移动，那么进攻方可以选择接受判罚，即向前推进5码并重新进行第一次进攻；或者选择接受赛果也就是进行第二次进攻。